BMRA - Scilly 2026 - Prologue : si loin, si près !

BMRA - Scilly 2026 - Prologue : si loin, si près !

Dimanche 10 mai 2026

Les photos non signées Pascal J Yanike kayak sont de Jean Drouglazet.

Depuis quelques mois, de nombreuses personnes m'interrogeaient sur notre destination kayak 2026, je leur répondais "les îles Scilly", et, souvent, la réponse était "c'est où ?"
Les îles Scilly, également appelées Sorlingues, constituent un archipel de la mer celtique, à l'ouest-sud-ouest de la péninsule de Lizard, en Cornouailles.
Cinq îles sont habitées, entourées d'environ 140 îlots et récifs. C'est une étape très connue des voileux qui voguent vers l'Irlande ou le Royaume Uni, mais c'est aussi un petit paradis à découvrir en kayak de mer.
Finalement, de notre petit village de Beg-Meil, dans le sud Finistère, les Scilly, c'est environ 250 km de voyage sur la route (Beg-Meil - Roscoff et Plymouth - Penzance) et 2 ferries, de Roscoff à Plymouth, et de Penzance à St Mary's.
C'est loin en mer, mais, par rapport à nos derniers voyages (Croatie, Irlande, Norvège ...), c'est tout près !

La préparation :

Quand nous partons pour un tel projet, les premiers éléments à mettre en oeuvre sont la destination, l'équipe et les dates.
Pour l'équipe, cela nous semblait une évidence depuis la Croatie (cf les articles sur ce blog), Jean et moi avons proposé à Mercedes et Marie-Pierre de nous accompagner. Nos amies ont accepté sans hésiter.
Eric a proposé de nous rejoindre avec son voilier, au départ de Brest. Charles l'accompagne et ils embarquent 2 kayaks.
Pour les dates, en fonction des plannings de chacun, c'est départ le 10 mai et retour le 22 mai.

Nous avons réservé les ferries en décembre. Nous partons avec 2 véhicules, celui de Jean et celui de Mercedes, chargés chacun de 2 kayaks. Le voyage retour entre Plymouth et Roscoff, sur l'Armorique de la Brittany Ferries, est plus cher en raison du week-end de la Pentecôte (564€ pour un véhicule contre 296€ à l'aller).
Pour le passage de l'Angleterre à St Mary's, il a fallu négocier le passage des kayaks. En effet, on accède aux Scilly sans les voitures.
J'avais imaginé passer en mode piéton, en poussant le kayak, chargé de notre équipement, sur un chariot.
Après plusieurs contacts avec Isles of Scilly Travel, qui gère le ferry Scillonian III, le responsable du fret a refusé cette proposition. Les kayaks ne doivent pas dépasser 35 kg et nous sommes autorisés à porter avec nous 20 kg de bagages.
Les kayaks sont déposés sur le quai et chargés sur le ferry à l'aide d'une grue. Les bagages sont déposés dans un conteneur.
La traversée sur le Scillonian III nous coûte 101,99 GBP, soit environ 117€ par passager, plus 99,30 GBP pour chaque kayak, soit environ 114€.
Depuis le Brexit, nos passeports doivent être à jour, et nous devons payer l'ETA (visa touristique valable 2 ans), 23€.
Nous prévoyons de séjourner en camping. Dans l'archipel, le bivouac est strictement interdit. Dans un premier temps, le camping Garrison sur l'île de St Mary's, puis le camping sur l'île de St Martin's.
Nous devons donc envisager d'avoir des contenants qui se rangent facilement dans les trappes de kayak, puisque celui-ci sera notre moyen de transport d'une île à l'autre.
Après avoir contacté les campings, nul besoin de réserver pour cette période.

Nous devrons passer une nuit à Penzance. La formule la plus économique que j'ai trouvée est l'Auberge de Jeunesse (YHA), 70 GBP (80,50€) pour une nuit pour 4 personnes.

Le voyage :

Mercedes et Marie-Pierre nous ont rejoint à Beg-Meil samedi en soirée.
Ce dimanche matin, nous roulons vers Roscoff.
Les prévisions météo ne sont pas très bonnes, vent fort 5 à 7 beaufort.
Eric et Charles ont dû renoncer à faire le traversée.
Nous embarquons sur le ferry Pont-Aven, départ à 9h45 heure locale.

La mer est agitée, nous avons des difficultés à marcher dans le ferry, à cause des mouvements du bateau.
Le niveau d'alerte météo est à 1 sur 3.
Nous arrivons à 14h00 heure locale (15h00 heure française).
A tribord, nous apercevons le breakwater, une digue de 1,55 km, construite entre 1812 et 1841. Il a transformé Plymouth Sound en port sûr pour la Royal Navy et le commerce maritime.
À l’extrémité ouest se trouve le Plymouth Breakwater Lighthouse, construit en 1841-1844, d'une hauteur de 23 mètres et d'une portée de 12 milles nautiques.

A bâbord, l'un des sites les plus emblématiques de Plymouth, Drake's Island, chargé d'histoire et de fortifications militaires.

Nous débarquons du ferry, et roulons - à gauche - vers Penzance.
Arrivée à l'Auberge de Jeunesse vers 16h30.
Installée dans un manoir géorgien entouré de jardins, à environ 15 minutes à pied du front de mer, elle offre un calme appréciable et bon marché.
Eddy nous accueille avec gentillesse, il nous parle de sa mère née à Douarnenez, et qui vit sur l'île de Sein.
Nous avons une chambre avec 3x2 lits superposés, avec lavabo et douche et wc sur le palier.

Nous descendons en ville rejoindre Phil, du club de canoë-kayak de Penzance, que Jean avait contacté via facebook.
Nous nous retrouvons au pub Amiral Benbow.
Nous devons laisser nos véhicules à Penzance pendant 2 semaines. Les parkings proposés par la compagnie de ferry sont assez onéreux, environ 10€ par jour par véhicule, et éloignés du terminal de ferry..
Phil nous propose de garer nos véhicules dans Alexandra Road, une rue proche du port qui, d'après lui, offre un stationnement gratuit sans risque.
Phil habite Penzance, nous lui faisons confiance.
Il nous donne aussi quelques infos sur les îles Scilly, notamment la possibilité de laisser nos kayaks sur Holgate Green à St Mary's, c'est une pelouse devant la plage de Hugh Town.

Nous quittons Phil et le pub Delphin Tavern, situé sur le port, nous accueille pour le repas.
Au menu, poisson du jour, de la sole, accompagnée de purée, salicorne et brocolis.
La carte bleue de Jean ne passe pas, ce problème sera résolu quand il aura modifié les autorisations pour l'étranger.

Après le repas, nous marchons jusqu'au Scillonian III, tout proche( ce bateau me rappelle les bateaux dessinés par Hergé dans Tintin), puis nous allons repérer Alexandra Road.

Nous passons devant une piscine étonnante, la Jubilee Pool.
Inaugurée dans les années 1930, c'est un bassin d’eau de mer de style Art déco. En 2020, la piscine s’est dotée d’un bassin géothermique — le premier du genre au Royaume‑Uni. Grâce à un puits d’eau chaude situé sous le site, ce bassin permet de profiter d’une eau de mer naturellement salée et chauffée à 35°C.

Après cette balade digestive, nous rentrons à l'auberge.

Lundi 11 mai 2026

Réveil à 5h45, nous devons enregistrer les kayaks à 6h30.
A cette heure, nous pouvons arriver en voiture devant le Scillonian III, et poser les kayaks sur le quai.
La zone, qui deviendra zone de chargement du navire, sera ensuite interdite au public.
Un employé de la compagnie nous fournit des étiquettes pour marquer kayaks et bagages. Ceux-ci sont déposés dans un conteneur qui sera débarqué à St Mary's.
Je discute avec une anglaise qui apprend le français et qui, ayant vécu au Brésil, parle le portugais.
Nous embarquons et assistons au chargement du navire.
Un voiture et des conteneurs sont chargés dans la cale.
Nous sommes un peu inquiets sur l'intégrité de nos kayaks. Ceux-ci sont posés sur un filet, puis soulevés pour être posés sur la porte qui ferme la cale. Dans la manoeuvre, les kayaks extérieurs se rabattent sur les kayaks centraux.

Le ferry part à 9h15 et arrive à St Mary's vers 12h00.
Kayaks et bagages sont déchargés.
Nous installons nos chariots.

Vient ensuite l'épreuve la plus éprouvante de notre séjour : monter jusqu'au camping Garrison en poussant nos kayaks chargés.
C'est environ 800 mètres avec un très fort dénivelé !
Jean, avec son chariot trop petit placé à l'extrémité du kayak, va y renoncer, et ne porter au camping que son gros sac de 19 kg.

A 13h00, la réception du camping est fermée, nous attendons les gérants qui arrivent un peu avant 14h00.
Mel (Mélissa) nous accueille avec un grand sourire, et procède à l'enregistrement.
Le tarif est de 18 GBP (20,70€) par jour et par personne.
Nous installons notre campement.

Des grives, moineaux et merles s'invitent à notre table.

Avec Marie-Pierre et Mercedes, je redescend en ville.
Sur le chemin, des habitants ont positionné de mini-échoppes où ils vendent des produits locaux (ici des plantes). On y dépose l'argent en toute confiance.

Nous admirons les jardins de l'Hôtel Star Castle ...

... ainsi que la magnifique vue sur l'archipel, notre terrain de jeu pour les jours prochains.

Garrison Hill est une péninsule fortifiée, nous passons la porte devant la maison du garde.

Petite balade dans Hugh Town, principale ville de St Mary's : le port, les quartiers, les plages 

Nous repérons Holgate Green, où de nombreuses yoles (Gig) sont garées, suite au championnat qui a eu lieu ici début mai.
C'est ici que nous laisserons nos kayaks...

... ainsi que la plage côté sud, où Mercedes se mouille les pieds.

Nous faisons quelques courses dans un petit supermarché, mais beaucoup de monde et des rayons vides, pas de fruits ni de légumes.
Nous remontons au camping pour le repas.
Il n'y a aucune prise électrique accessible, y compris dans les sanitaires.
Nous apprendrons plus tard que l'on peut louer une prise dans un box, celui-ci étant fermé par un cadenas à code, tarif : 2 GBP par 24h00.
Jean et moi partons pour une balade pour assister au coucher du soleil.

Sur le littoral, de nombreux bancs ont été installés en hommage à des personnes décédées.

Ainsi se termine cette deuxième journée de voyage.
Nous voici installés dans ce petit paradis, entre les deux Cornouailles.
L'aventure peut commencer ...

A suivre ...