BMRA - Scilly 2026 - Chapitre 10 : les îles de l'Est, magiques !

BMRA - Scilly 2026 - Chapitre 10 : les îles de l'Est, magiques !

Jeudi 21 mai 2026

Les photos non signées Pascal J Yanike kayak sont de Jean Drouglazet.

Dernière journée avant le départ demain.
La météo annonce un vent de sud-est 4 à 5 beaufort.
La mer est haute à 8h53 et basse à 15h16, avec un coefficient estimé de 79.
Nous partons à la découverte des îles de l'Est.
Nous rejoignons Town Beach et embarquons vers 9h00.

Un navire de croisière de la compagnie britannique Ambassador Cruise Line, est venu au mouillage dans l'archipel cette nuit. Il s'agit de l'Ambience, 245 mètres de long, 10 ponts et pouvant accueillir 1400 clients.

Nous suivons la côte ouest de St Mary's et traversons vers St Martin's.

En arrivant devant la plage de Higher Town Bay, nous croisons les kayakistes anglais du Somerset rencontrés l'autre jour.
Ils vont naviguer vers St Mary's et Samson, et repartent des Scilly demain, sur le même ferry que nous.
Nous débarquons sur la plage.

Nous montons jusqu'à Island Bakery.

Bakery Island est une boulangerie qui propose une fabrication artisanale et des ingrédients locaux ou cornouaillais lorsque c'est possible.
On y trouve des pains biologiques, des viennoiseries, des tartes, des pizzas, des quiches et surtout des cornish pasties faites maison.
Une cornish pasty est un chausson de pâte brisée ou feuilletée épaisse, replié en demi-lune et fermé par un bord torsadé caractéristique ("crimp"). La recette traditionnelle protégée contient du bœuf coupé en dés, des pommes de terre, du rutabaga, de l'oignon, du sel et du poivre.
Les ingrédients sont placés crus dans la pâte puis cuits ensemble au four.
Historiquement, elle était le repas des mineurs de Cornouailles au XIXᵉ siècle : facile à transporter, repas complet dans un seul emballage, le bord épais servait de "poignée" avec les mains sales de minerai ou d'arsenic, ce bord pouvait ensuite être jeté sans contaminer le reste du repas.
Nous commandons des cornish pasties que nous dégustons à l'extérieur, ainsi que quelques pâtisseries.

Comme les grives dans notre campement, les moineaux effrontés veulent s'inviter au repas.

Nous reprenons la mer et prenons la direction des îles de l'Est.
Un vol de cormorans rase l'eau.

Nous naviguons au nord de l'île de Nornour.
Ici, pas de bateaux, pas de côtes habitées, seulement les rochers, la mer et le mouvement des oiseaux.
Des hauts-fonds, des roches affleurantes, des courants subtils selon la marée, nous avons une sensation d'isolement.

Nous longeons la côte Est de Great Ganilly, puis passons entre Great Innisvouls et Little Innisvouls.
Nous croisons trois kayakistes qui habitent les Scilly.
Le versant herbeux au-dessus des blocs de rochers donne un relief doux, presque pastoral, qui contraste avec la rugosité du premier plan.
Nous distinguons plusieurs colonies de phoques gris, étalés sur les rochers, certains allongés comme des pierres vivantes, d’autres dressant la tête pour observer.
Nous glissons à distance respectueuse, en observant les maîtres immobiles de ces rochers.

Un phoque surgit entre deux vagues. Sa tête émerge juste assez pour observer, museau pointé, yeux sombres et ronds, attitude à la fois curieuse et prudente.
Nous sommes invités dans un monde qui n'est pas le nôtre, un monde où les animaux nous voient avant que nous ne les repérions, où chaque apparition est un privilège.
Le phoque nous regarde, évalue, puis disparaît aussitôt dans un tourbillon d’eau sombre.

Nous passons au nord de Menawethan, et revenons sur la côte ouest de Great Ganilly.

Nous croisons des pingouins torda.

Les phoques nous accompagnent. Ils sont en mode inspection. Ils nous regardent, ils nous évaluent, ils s’assurent que nous ne sommes ni une menace ni un rival.
Ils ont une approche silencieuse, une émergence brève, un regard direct, puis ils disparaissent sous la vague, avant de réapparaître un peu plus loin.
Parfois, ils viennent mordiller la poignée arrière du kayak.
Nous avançons tranquillement, sans agressivité. Nous devons garder une distance raisonnable et rester calme, sans poursuite ni tentative d'approche.
Cette cohabitation respectueuse, c’est la bonne manière d’être accueilli par les phoques : laisser venir, ne jamais forcer.

Nous nous réjouissons de cette rencontre. Un instant où l’animal nous reconnaît comme un élément du paysage, ni plus ni moins.
C'est le privilège des kayakistes de vivre de tels moments : nous sommes à hauteur d'eau, dans le même monde que le phoque.

Nous envisageons de débarquer sur une petite plage sur la côte ouest de Great Ganilly.
Nous apercevons des blanchons sur les rochers à proximité.
Plusieurs phoques nous entourent, la tête haute, le museau pointé et le regard fixe traduit une curiosité tranquille, sans agressivité.
Nous interprétons leur nombre par le fait qu'ils nous font comprendre que nous sommes des intrus sur leur territoire.
Nous respectons et nous nous éloignons, sans débarquer. Ils nous accompagnent pendant un moment.
Les maîtres des lieux nous acceptent, mais dans certaines limites.

Nous naviguons vers Little Arthur et longeons la côte ouest de Great Arthur, dont nous contournons la pointe sud pour revenir vers Middle Arthur.

Avec son dôme herbeux sans arbres et son pourtour de rochers granitiques, Little Ganilly semble posée comme un galet géant.
Nous faisons une halte sur une bande de sable découverte par la marée, entre Little Arthur et Middle Arthur.
Nous dégustons les pâtisseries de Island Bakery avec un café.

Nous traversons vers Great Ganinick, que nous contournons par le nord.
La surface est lisse, ponctuée de quelques champs d'algues ... une navigation calme, presque intime.

C'est le retour vers St Mary's, navigation tranquille, visibilité légèrement voilée, le paquebot est dans la brume ...
Nous quittons les îlots sauvages, nous retrouvons la grande île, on glisse vers la civilisation après un moment suspendu en mer.

Le Scillonian III est au port.
L'Ambassador semble posé sur le quai.
Nous débarquons vers 15h00.

Nous avons parcouru environ 10 milles nautiques.

Nous rangeons notre matériel et faisons sécher nos vêtements de kayak.
Je vais me renseigner sur l'enregistrement des kayaks demain matin. Nous devrons nous présenter à 10h00, le Scillonian III partira à 14h00.
Nous rentrons au camping prendre une douche et ranger du matériel.
Puis nous redescendons à Hugh Town pour une dernière soirée aux Scilly.
Nous avons prévu de la passer à l'Atlantic, notre repère. Malheureusement, c'est complet, nous n'avons pas pensé réserver.
Nous tentons les autres pubs de la ville, sans succès.
Nous finirons donc devant un food-truck près de Porthcressa, où nous commandons chacun un fish and chips, que nous dégustons sur une table et des bancs près de la plage.

Après le repas, nous revenons au Jack's Bar, où nous buvons bières et jus de fruit, en écoutant un concert de musique folk.
Non, ce n’est pas un concert : c’est plutôt une rencontre musicale, simple, proche, presque familiale.
Une petite ouverture dans le mur se transforme en scène miniature. Les deux musiciens, guitares acoustique et électrique, et harmonica, créent une bulle sonore qui se diffuse dans la cour.
Ils nous transportent des années en arrière, au son des musiques de notre jeunesse :  Neil Young (Harvest), America (A Horse with no name), Johnny Cash ...
C’est un instant suspendu : simple, convivial, authentique.

Nous rentrons au camping, conscient que nous avons vécu une journée exceptionnelle, hors du temps, inoubliable.
La rencontre avec les phoques, la connexion établie, le fait qu'ils nous ont autorisé à partager une partie de leur territoire resteront des moments d'émotions intenses, tels que le kayak de mer peut en procurer.
Une très belle conclusion de ce magnifique séjour aux Scilly : sauvage, simple, authentique !

A suivre ...