BMRA - Scilly 2026 - Chapitre 2 - St Mary's sud

BMRA - Scilly 2026 - Chapitre 2 - St Mary's sud

Mercredi 13 mai 2026

Les photos non signées Pascal J Yanike kayak sont de Jean Drouglazet.

Ce matin, la météo annonce un vent de nord-ouest, 6 à 8 beaufort.
Nous estimons qu'il est plus prudent de ne pas aller naviguer.
Nous descendons à Hugh Town pour faire quelques courses et retirer du cash au seul distributeur de la ville, situé sur la façade du bureau de poste.
La mer est déjà bien agitée.
Nous constatons que toutes les cartes bancaires ne permettent pas de retirer de l'argent, heureusement, la majorité des commerces accepte celles-ci.

Après avoir déposé nos courses dans les kayaks sur Holgate Green, nous allons à l'office de tourisme.
Nous y achetons la carte des sentiers de randonnée et décidons de nous balader à pied sur St Mary's.
La plage orientée sud, Porthcressa, est protégée du vent, et la vue est splendide.

Nous marchons vers l'est, sur la péninsule de Peninnis Head, en suivant la côte.
Le chemin est bien marqué et grimpe légèrement vers les hauteurs.
Nous observons les falaises granitiques et les formations rocheuses sculptées par le vent.

A l'ouest, nous pouvons distinguer les îles de St Agnès et Gugh.

Les chaos rocheux sont impressionnants, ce paysage me rappelle notre île d'Ouessant.

Voici le phare de Peninnis.
C’est un petit phare métallique, très différent des grandes tours en maçonnerie.
Il a été construit en 1911, sa tour culmine à 14 mètres et il a une portée de 9 milles nautiques.

Nous poursuivons jusqu'à Pulpit Rock, énorme monolithe de granit sculpté par des millénaires de vent et d’érosion marine, qui ressemble à un pupitre ou à une chaire — d’où son nom.

Le sentier redescend ensuite vers Old Town Bay, une plage abritée avec un petit hameau.

Nous faisons une halte à l’Old Church of St Mary, église du XIIᵉ siècle (1130), l'un des plus anciens bâtiments religieux des Scilly.
Elle est surtout connue pour son cimetière, où reposent des figures historiques, dont l’ancien Premier ministre britannique Harold Wilson.

Sur le chemin vers Old Town, une utilisation originale de la proue d'un bateau déclassé.

Nous faisons une pause à Old Town Café, où une averse s'invite pendant le repas.

Nous poursuivons vers Tolman Point et la plage de Porth Minick

Nous longeons une côte basse et rocheuse.
Nous entrons dans une portion plus sauvage, plus isolée, avec des criques granitiques et des vues magnifiques sur les îlots du sud-est.
Le sentier traverse la piste de l'aéroport.

Nous arrivons à Porth Hellick Bay, une grande anse protégée.

A l'arrière des dunes, une zone humide est une réserve naturelle protégée, où sont installés des postes d'observation.

Une stèle en hommage à Sir Cloudesley Shovell est posée face à la mer.
Elle marque l’emplacement exact où le corps de l’amiral fut retrouvé après le naufrage de son navire, le HMS Association, sur les Gilstone Rocks, dans la nuit du 22 octobre 1707.
Sir Cloudesley Shovell (1650–1707) était l’un des plus grands amiraux britanniques de son époque. Il a péri avec plus de 1400 marins dans l’un des pires naufrages de l’histoire britannique, causé par une erreur de navigation. Ce drame a eu un impact immense : il a conduit à la création du Longitude Act (1714) et à la quête d’un moyen fiable pour déterminer la longitude en mer (Le Parlement britannique crée un prix de 20000 livres sterling, une fortune, pour quiconque trouvera un moyen fiable de déterminer la longitude en mer).

Le sentier nous propose des ambiances variées.

Nous croisons des randonneurs à cheval.

Nous continuons à admirer ces magnifiques paysages en suivant le sentier côtier, landes ouvertes avec bruyère et ajoncs, vues sur les îlots de l’est : Great Ganilly, Great Arthur, falaises granitiques plus douces qu’au sud, jusqu'à Pelistry Beach.
Pelistry est une anse de sable blanc, très lumineuse, avec une eau turquoise.
Un petit tombolo la relie à la petite île de Toll’s Island.

Nous nous dirigeons vers l'ouest pour rejoindre Hugh Town, en passant par Pelistry Farm et Maypole.
L'ambiance change : paysages agricoles typiques des Scilly, murets de granite, petites fermes ...

A Holyvale, nous passons devant des vignes.
Un habitant nous confiera plus tard que le vin produit n'est pas un grand cru.

Sur le chemin, Jean achète des bulbes de narcisse dans une ferme.
Nous retrouvons Hugh Town et montons au camping Garrison.
La température a baissé, le vent reste fort mais nous n'avons pas de pluie.

Jean a acheté quatre oeufs pour le repas du soir. Il les a posés sur la table en bois près des tentes.
En un éclair, un goéland fonce sur la boîte d'oeufs, en prend un dans son bec et casse les autres.
Nous assistons, impuissants, au vol du goéland, un oeuf de poule dans son bec !

Aujourd'hui, nous n'avons pas navigué, mais nous avons fait une superbe randonnée d'environ 14 km qui nous a permis de découvrir le sud de St Mary's par la terre.
Lieux emblématiques, magnifiques paysages qui nous rappellent parfois notre Bretagne, nous en avons pris plein les yeux !

A suivre ...