La BMRA au CN Rochefort : Phare de Cordouan & rolls (1/2).

La BMRA au CN Rochefort : Phare de Cordouan & rolls (1/2).

Vendredi 21 avril 2023

Les photos non signées Pascal J - Yanike Kayak sont de Jean Drouglazet

Pierre, président du CNR (Centre Nautique de Rochefort), avait participé, avec Cécile, à l'un de nos stages d'initiation au roll groenlandais à Beg-Meil.
Il nous a sollicité, Jean et moi, pour venir dispenser cette initiation aux adhérents du CNR.
Pour nous convaincre un peu plus de faire le déplacement, il nous a proposé une balade au phare de Cordouan.
Ce vendredi matin, Pierre et son ami Jean-Pierre nous conduisent donc vers la plage de Saint-Georges-de-Didonne, point de départ de cette randonnée.
Nous y retrouvons les kayakistes du CN Rochefort.
Nous préparons les kayaks ...

La météo est clémente, le soleil est au rendez-vous.
La marée est haute à 6h30 (coef 101) et basse à 12h17.
Pierre propose un petit échauffement sur la plage.

Nous embarquons vers 10h00, en direction de la pointe de Grave.
L'objectif de la navigation est de faire un bac pour traverser la Gironde, puis virer vers Cordouan en évitant des bancs de sable, pour une arrivée à l'Est du phare.
Aussi appelé l’Ile sans nom, le plateau du Cordouan se constitue d’un banc de sable situé dans l’Estuaire de la Gironde non loin de Port-Médoc, au large de Verdon-sur-mer.
La navigation peut y être délicate en raison des fonds variables, et notamment lorsque les coefficients de marée sont élevés.

Le courant nous porte rapidement vers la balise Banc de Saint-Georges.

Une mauvaise reprise de courant va générer un bain, sans gravité.

La navigation se poursuit, traversant quelques zones plus agitées.

Nous naviguons maintenant en direction du phare, sur une mer plus calme.

Nous voici maintenant devant l'un des phares les plus emblématiques et historiques du pays.
Nous débarquons sur le banc de sable.

Nous marchons vers le phare à travers ce paysage dunaire.
 

Lorsque nous arrivons devant le phare, nous ressentons une sensation de fierté d'avoir atteint cet endroit éloigné et fascinant.
Nous éprouvons aussi de l'admiration pour la structure du phare lui-même, qui est magnifiquement conçue et construite pour résister aux éléments naturels tels que les tempêtes et les vents violents.
Emerveillement, respect, fascination, fierté, admiration ... ce phare suscite en nous une gamme d'émotions positives.

Le phare de Cordouan a été allumé pour la première fois en 1611, un an après la mort du roi Henri IV.
Sa hauteur actuelle est de 67,5 mètres, contre 37 mètres à l’origine. Son rehaussement, effectué en 1790, est considéré comme une prouesse technique pour l’époque.
En 1862, Cordouan est classé monument historique, la même année que Notre-Dame de Paris.
La portée maximale de sa lampe est de 19 milles nautiques, soit 35 km.
Cordouan a connu une présence humaine ininterrompue depuis sa mise en service, c'est le plus ancien phare en activité en France.
C'est le seul phare en mer au monde habité par des gardiens et ouvert au public.
Quatre gardiens se relaient par équipes de deux.
On le surnomme "le roi des phares".
Le nom "phare des rois" date de l’époque car c’est Louis XIV en personne qui insiste à réaliser une construction représentative et fonctionnelle pour impressionner les étrangers arrivant par cette voie en France.

Arrivés devant le phare, nous sommes accueillis par les gardiens.
La déception est grande, nous ne pourrons pas le visiter aujourd'hui.
Le phare a été privatisé, pour la journée, par les gestionnaires.
Le SMIDDEST, Syndicat mixte pour le développement durable de l'Estuaire de la Gironde, gestionnaire du phare depuis 2010, assure le gardiennage du monument, l'accueil des visiteurs et met en place le plan de gestion et de valorisation du site.
Nous aurons cependant une belle surprise :
Cette journée a été organisée par le SMIDDEST en partenariat avec le club de kayak de Mérignac.
A cette occasion, notre amie Mercedes est dans le phare, elle nous rejoint sur les marches.
Quel bonheur de se retrouver ici, dans cette sentinelle de l'Estuaire !

Fred, un kayakiste de Rochefort, a filmé les environs avec son drone, il m'a autorisé à publier ici quelques photos, qui donnent une autre dimension à notre aventure.

Cordouan est absolument unique.
C’est l’un des plus vieux phares du monde.
C’est le seul à posséder une chapelle. Il présente aussi une architecture remarquable, de style Renaissance, avec des éléments baroques comme les colonnes et les chapiteaux.
Mercedes m'a transmis quelques photos de l'intérieur...

Le dépaysement est d’autant plus précieux qu’il est à temps compté.
Nous rejoignons nos kayaks, laissant derrière nous cet endroit surprenant chargé d'histoire.
 

Nous pique-niquons sur le banc de sable.

Bientôt, les vagues recouvrent cette terre avec la promesse de la dévoiler une fois encore, selon une chronologie immuable.
De l’éphémère, naît une étonnante sensation !
Nous reprenons la mer ...

Nous longeons "l'île sans nom", puis traversons l'estuaire en direction de Royan.

Après avoir longé la côte urbanisée de Royan, nous accostons sur la plage de Saint-Georges-de-Didonne.
Ainsi se termine cette superbe randonnée.
Nous avons navigué sur environ 18 milles nautiques (au départ, je n'ai pas enregistré la trace à partir de la plage)
 

Grâce à nos amis de Rochefort, nous avons pu admirer ce phare exceptionnel.
Malheureusement, la visite fut impossible, cela nous donnera une bonne raison pour revenir !
Un grand MERCI à Pierre et son équipe pour leur belle organisation.
Notre week-end commence très bien, demain nous parlerons roll groenlandais ...

A suivre ....