Eire 2022 - chapitre 1 : du projet à la première navigation

Eire 2022 - chapitre 1 : du projet à la première navigation

Depuis plusieurs années, avec Jean, nous avons l'habitude de vivre une aventure kayak en mai - juin : sud de la France, Espagne, Sardaigne, Ecosse, Corse, etc ... (voir les articles sur ce blog).
Cette année, exceptionnellement, je n'avais pas la possibilité de me libérer trois semaines pour un tel projet.
Jean a donc eu l'idée d'organiser un voyage en Irlande.
Je lui laisse le soin de raconter ici son aventure.

Texte et photos de Jean Drouglazet.

L'idée du voyage en Irlande a germé dans mon esprit à l'automne 2021 .
Mon ami Pascal n'étant pas disponible pour un projet en 2022 , pourquoi ne pas en envisager un quand même. Jean-Jacques, d'abord partant, est pris par d'autres activités, Joël accepte d'en être à condition de ne pas faire de bivouac ! Mieux vaut pas de bivouac que pas de voyage !
Donc je mûris le projet pendant tout l'hiver.
Mon voisin Edmond, passionné par ce pays, y a beaucoup voyagé et me fournit toute la documentation concernant la géographie , l'histoire, la littérature ...

Le prétexte et la passion du kayak seront l'occasion de nous faire notre propre vision de l'Irlande.
Je m'informe : Stéphanie, gentillement, me fournit les compte-rendus et les préparatifs de randonnées dans le sud du comté de Cork lors de 3 voyages précédents.
Rico paddle, habitué de l'Irlande, me conseille de partir rapidement vers le Nord plus sauvage.
Je m'inscris sur la page FB de Sea Kayak Ireland, et je contacte un kayakiste de Kinsale pour lui demander quelques renseignements sur les possibilités de kayak dans le Sud de l'Irlande : Jon Hynes me répond avec enthousiasme me proposant toute l'aide possible, j'ai frappé à la bonne porte …
A partir de là je vais élaborer un projet qui devrait nous permettre de naviguer de la région de Cork jusqu' au comté de Clare (falaises de Moher, Buren ...) en passant par le Kerry, la péninsule de Dingle.

Il faudra bien sûr composer avec la météo où, comme chez nous, on voit toutes les saisons dans la même journée, mais, dit Jon, il y a des tas de choses à découvrir en Irlande même par mauvais temps ... et les pubs sont étanches !
En attendant je lis tout ce qu'Edmond me propose.

Nous assistons même à une projection d'un documentaire sur l'Irlande en mars.

Avec Joël nous retenons nos billets pour le 24 mai avec un retour prévu le 11 juin.
Malgré les incertitudes dues au Covid nous y croyons ( nous en serons quand même victimes suite au Symposium CK/mer du mois d'Avril).
Joël, qui maîtrise parfaitement l'Anglais se procure l'ouvrage de David Walsh et va pouvoir l'étudier pour la préparation des navigations.

Nous échangeons avec Jon à plusieurs reprises et il avalise les différentes étapes que nous envisageons.

Mardi 24 mai 2022

C'est le grand jour tant attendu et nous quittons Fouesnant vers 14 heures

2 heures plus tard nous nous présentons pour l'embarquement à Roscoff

Notre ferry est l'Armorique qui est déjà à quai

Mis à l'eau en 2009, il peut embarquer 1500 passagers.

Le départ initialement prévu à 18h n'aura finalement lieu qu'à 22h, le commandant ayant contracté le Covid et devant être remplacé au pied levé, mais qu'importe, le voyage a déjà commencé.

Il fait nuit lorsque nous larguons les amarres.

Mercredi 25 mai 2022

Je me lève à 6h heure française.
Sur le pont supérieur il souffle un fort vent, y entravant la déambulation.

La mer moutonne mais la houle est à peine perceptible . Ciel couvert, on traverse plusieurs grains.

5h29, à bord nous sommes à l'heure irlandaise ...

A 7h, le self ouvre et avec Joël nous déjeunons ... On devine les côtes.

et bientôt on entre dans la rade de Cork

La pilotine du port nous rejoint pour nous guider ...

... dans le chenal sinueux, laissant à tribord la ville colorée de Cobh (dernière escale du Titanic pour son premier et dernier voyage) avec son église imposante qui s'élève au dessus des rangées de maisons multicolores.

A bâbord le port militaire

puis le port de commerce

et notre quai d'appontement

Les formalités se limitent à un simple contrôle d'identité.
10h30, nous voilà sur le sol irlandais.
Fort heureusement, Joël, qui a beaucoup bourlingué de part le monde, maîtrise parfaitement la conduite à gauche (on regarde à droite et on tourne à gauche)
En sortant de la zone portuaire nous nous arrêtons pour téléphoner à Jon qui nous donne l'adresse de CM Marine où nous ne trouverons pas la carte conseillée.
Il travaille à Schull et nous le retrouverons en fin de semaine.
Nous avons repéré un camping à Garretstown, près de Kinsale, où nous allons nous installer.
Là encore, Joël est parfait, maniant la langue de Shakespeare à merveille, avec peut-être un soupçon d'accent néo-zélandais !

Le camping, dans un parc de 8ha autour d'une ruine du XVIII°, est situé à environ 1 km de la mer et nous y descendons à pied.
Une grande plage de sable et de galets ouverte sur le sud-ouest, avec un train de vagues incessant, propice au surf, au body et kite-surf …
Au fond sur la gauche s'étend la presqu'île de Old Head

Nous remontons au camping pour préparer la navigation du lendemain.

Il est encore prévu un fort vent d'ouest, nous ne pouvons donc imaginer la sortie qu'à l'est d'Old Head. Nous allons descendre pour repérer les lieux d'éventuelles mises à l'eau, et ce n'est pas gagné...
Pas beaucoup de possibilité de parking, accès difficile à la mer.
On pousse vers la pointe de Old Head qui est d'ailleurs inaccessible car occupée par un golf réputé.

Et on rencontre Bryan, kayakiste local, qui nous renseigne sur les mises à l'eau, confirmant celle que nous avons repérée.

Nous irons prendre un pot au Speckled Door qui dispose d'un parking et qui nous autorise à y laisser van et remorque demain... et ne faisant pas de restauration ce jour la serveuse nous indique un resto à Ballinspittle où nous nous régalons.

Jeudi 26 mai 2022

Réveil pour moi à 5h.
Faut que je passe le temps et j'explore les environs par le chemin qui remonte au dessus du camping d'où on a une vue plongeante vers la côte et même la pointe de Old Head, puisqu'on voit le feu du phare.
Là, je découvre une pratique intéressante : à l'entrée d'une propriété une petite caisse où sont proposés des œufs frais que vous réglez en déposant la monnaie dans une boîte.

puis je pousse jusqu'au village de Ballinspittle à 3km

...où nous étions hier soir dans ce petit resto

Forcast pour la journée : vent 9h : 20 noeuds, 12h : 20 noeuds, 15h : 17 noeuds faiblissant en soirée
T° 13° , BM 9h48 PM 3h40
Temps gris, petit déjeuner puis préparatifs pour « Specklel Door», on se gare près du pub.

et on descend l'escalier 200m plus bas, en commençant par le Tiderace, plus lourd.

puis la cale glissante

On met cap au sud le long d'Old Head, protégés du vent d'ouest donc à l'aise pour explorer les passes à cailloux, les failles et les magnifiques grottes.

Arrivés au niveau des courants et de l'ouverture vers la pointe nous rebroussons chemin ( Jon nous racontera plus tard que la semaine précédente un kayakiste local a été secouru à la pointe dans des conditions périlleuses alors qu'il avait quitté son embarcation !)
Nous voulons mettre directement le cap au NE pour l'entrée de la baie de Kinsale mais la mer est houleuse et agitée, les rafales de vent fortes si bien que nous préférons retrouver l'abri de la côte pour progresser plus aisément et nous retrouvons aussi de belles failles et des grottes à ce niveau.

Bientôt sur la gauche une petite plage au pied de la falaise où s'élève une ruine

Nous décidons d'y faire halte pour déjeuner …
Une grosse corde descend de la falaise, visiblement pour servir à y monter et en descendre
La curiosité nous titille

Et nous arrivons dans un cimetière marin autour d'une chapelle en ruine

Bel endroit pour une dernière demeure.
Quelques jeunes à la carrure de rugbymen descendent sur la plage après avoir traversé le cimetière, empruntant aussi le cordage à flanc de falaise et se jettent à l'eau.

Nous continuons à longer la côte, entrant dans une anse au fond de laquelle on trouve un petit port au pied d'une hauteur où se dressent quelques maisons.

c'est Sandy cove me disent les jeunes filles qui s'y baignent.
De l'autre coté, des moutons paissent sur les prés verts de ce qui est en fait la petite île de Sandy cove

... que nous allons contourner pour retrouver la mer plus agitée exposée au vent

Nous ne progresserons pas plus loin vers Kinsale, le retour risquant d'être ardu face au vent.
Et il l'est effectivement, mais rien d'insurmontable pour 2 kayakistes bretons têtus et déterminés et malgré tout prudents !!!

A 15h30 nous sommes de retour à notre point de départ; on remonte les kayaks au bord de la route, une riveraine a ostensiblement garé sa voiture devant sa grille nous rappelant par là que le stationnement n'est pas autorisé ! dont acte mais pas moyen de faire autrement !

Retour au camping pour rinçage du matériel, douche et nous sommes fin prêts pour un retour au Spreckled Door pour une pinte bienvenue.
On discute d'une future navigation sur les cartes.
On ralliera Skibbereen, demain est un autre jour ...
En attendant, moules maison pour moi et poulet curry pour Joël sont un régal, complété par un délicieux strawberry cheese cake.